Śrīmad Bhagavad Gītā · Chapter 15 of 18
Bhagavad Gita: Chapter 15
A vivid tree image opens an inquiry into the ground of existence.
A chapter in perspective
The chapter begins with an inverted tree whose roots are above and branches below. It turns toward detachment, the embodied self, and the sustaining presence within life. Krishna then distinguishes the perishable, the imperishable, and the Supreme Person.
ऊपर जड़ और नीचे शाखाओं वाला वृक्ष इस अध्याय का आरम्भिक बिम्ब है। इसके सहारे संसार, वैराग्य, जीव और परम पुरुष पर विचार आगे बढ़ता है।
Hear the Sanskrit
Follow Swami Brahmananda’s recitation at Chinmaya Mission. Listen to the chapter or practise one passage at a time.
The inverted tree
VERSES 15.1–6श्लोक · 15.1
Roman transliteration · IAST
śrī bhagavānuvācaūrdhvamūlamadhaḥśākhamaśvatthaṃ prāhuravyayam| chandāṃsi yasya parṇāni yastaṃ veda sa vedavit| [15.1]
भगवान ने कहा: एक शाश्वत अश्वत्थ वृक्ष है जिसकी जड़ें ऊपर और शाखाएँ नीचे की ओर हैं, और जिसके पत्ते वेद के मंत्र हैं। जो इस वृक्ष को जानता है, वही वेदों का ज्ञाता है।
The Blessed Lord said: There is an eternal banyan tree with its roots upward and branches downward, and whose leaves are the Vedic hymns. One who knows this tree is the knower of the Vedas.
श्लोक · 15.2
Roman transliteration · IAST
adhaścordhvaṃ prasṛtāstasya śākhā guṇapravṛddhā viṣayapravālāḥ| adhaśca mūlānyanusantatāni karmānubandhīni manuṣyaloke| [15.2]
इस वृक्ष की शाखाएँ नीचे और ऊपर फैली हुई हैं, जो प्रकृति के तीन गुणों से पोषित होती हैं। इनकी कोंपलें इन्द्रियों के विषय हैं, और नीचे की ओर जाने वाली जड़ें कर्म के अनुसार जीव को मानव समाज में बांधती हैं।
The branches of this tree extend both downwards and upwards, nourished by the three modes of material nature. The twigs are the objects of the senses, and the roots extending downwards bind the soul according to its karmic actions in the human society.
श्लोक · 15.3
Roman transliteration · IAST
na rūpamasyeha tathopalabhyate nānto na cādirna ca saṃpratiṣṭhā| aśvatthamenaṃ suvirūḍhamūla masaṅgaśastreṇa dṛḍhena chittvā| [15.3]
इस वृक्ष का वास्तविक रूप इस संसार में नहीं जाना जा सकता, न इसका अंत, न आरंभ, और न ही इसका आधार। इस गहराई से जमे हुए अश्वत्थ वृक्ष को दृढ़ वैराग्य के शस्त्र से काटकर...
Its real form cannot be perceived in this world, nor its end, beginning, or foundation. Having cut down this firmly rooted banyan tree with the strong axe of detachment...
श्लोक · 15.4
Roman transliteration · IAST
tataḥ padaṃ tatparimārgitavya yasmingatā na nivartanti bhūyaḥ| tameva cādyaṃ puruṣaṃ prapadye yataḥ pravṛttiḥ prasṛtā purāṇī| [15.4]
उस स्थान की खोज करो, जहाँ जाने के बाद फिर लौटना नहीं होता, और उस आदिपुरुष को समर्पित हो जाओ, जिससे सब कुछ आरंभ हुआ है और जो अनादिकाल से सब ओर विस्तारित है।
One must then seek that place from which, having gone, one never returns, and surrender to that Supreme Divine Personality from whom all things have begun and who has extended everywhere since time immemorial.
श्लोक · 15.5
Roman transliteration · IAST
nirmānamohā jitasaṅgadoṣā adhyātmanityā vinivṛttakāmāḥ| dvandvairvimuktāḥ sukhaduḥkhasaṃjñai rgacchantyamūḍhāḥ padamavyayaṃ tat| [15.5]
जो व्यक्ति मान और मोह से मुक्त हैं, जिन्होंने आसक्ति के दोष को जीत लिया है, जो आत्मा में नित्य स्थित हैं, जिनकी सभी इच्छाएँ नियंत्रित हैं, और जो सुख-दुःख के द्वंद्व से मुक्त हैं, वे अविनाशी पद को प्राप्त करते हैं।
Free from pride and delusion, victorious over the evil of attachment, dwelling constantly in the self, desires completely controlled, free from the dualities of pleasure and pain, the undeluded reach that eternal goal.
श्लोक · 15.6
Roman transliteration · IAST
na tadbhāsayate sūryo na śaśāṅko na pāvakaḥ| yadgatvā na nivartante taddhāma paramaṃ mama| [15.6]
मेरा वह परमधाम सूर्य, चंद्रमा, या अग्नि से प्रकाशित नहीं होता। जो वहाँ पहुँच जाते हैं, वे इस भौतिक संसार में वापस नहीं आते।
That supreme abode of Mine is not illumined by the sun, moon, or fire. Those who reach it never return to this material world.
The embodied self and experience
VERSES 15.7–11श्लोक · 15.7
Roman transliteration · IAST
mamaivāṃśo jīvaloke jīvabhūtaḥ sanātanaḥ| manaḥṣaṣṭhānīndriyāṇi prakṛtisthāni karṣati| [15.7]
इस भौतिक संसार के सभी जीव मेरे सनातन अंश हैं। लेकिन वे भौतिक प्रकृति से बंधे हुए हैं और मन सहित छः इन्द्रियों से संघर्ष करते हैं।
The living entities in this conditioned world are My eternal fragmental parts. But bound by material nature, they struggle with the six senses, which include the mind.
श्लोक · 15.8
Roman transliteration · IAST
śarīraṃ yadavāpnoti yaccāpyutkrāmatīśvaraḥ| gṛhītvaitāni saṃyāti vāyurgandhānivāśayāt| [15.8]
जब जीवात्मा एक नया शरीर धारण करता है या पुराने शरीर को छोड़ता है, तो वह मन और इन्द्रियों को अपने साथ ले जाता है, जैसे वायु सुगंध को उसके स्रोत से ले जाती है।
When the living entity takes on a new body, or when he leaves an old one, he carries the mind and senses with him, just as the wind carries fragrances from their source.
श्लोक · 15.9
Roman transliteration · IAST
śrotraṃ cakṣuḥ sparśanaṃ ca rasanaṃ ghrāṇameva ca| adhiṣṭhāya manaścāyaṃ viṣayānupasevate| [15.9]
जीवात्मा शरीर में रहते हुए कान, आँख, त्वचा, जीभ, नाक और मन के माध्यम से इन्द्रिय विषयों का आनंद लेता है।
The living entity, taking shelter in the body, enjoys the sense objects using the ears, eyes, skin, tongue, and nose, as well as the mind.
श्लोक · 15.10
Roman transliteration · IAST
utkrāmantaṃ sthitaṃ vāpi bhuñjānaṃ vā guṇānvitam| vimūḍhā nānupaśyanti paśyanti jñānacakṣuṣaḥ| [15.10]
मूर्ख लोग आत्मा को नहीं देख पाते हैं, चाहे वह शरीर में स्थित हो, इन्द्रियों का आनंद ले रहा हो, या शरीर छोड़ रहा हो। लेकिन जिनके पास ज्ञान की दृष्टि है, वे इस सत्य को देख सकते हैं।
The deluded do not perceive the soul as it resides in the body, as it enjoys sense gratification, or as it leaves the body. But those who have the eye of knowledge can see the truth.
श्लोक · 15.11
Roman transliteration · IAST
yatanto yoginaścainaṃ paśyantyātmanyavasthitam| yatanto’pyakṛtātmāno nainaṃ paśyantyacetasaḥ| [15.11]
जो योगी अपने मन को नियंत्रित कर चुके हैं और जिनका हृदय शुद्ध है, वे आत्मा को अपने भीतर देख सकते हैं। लेकिन जिनके मन शुद्ध नहीं हैं और जो आध्यात्मिक नहीं हैं, वे आत्मा को नहीं जान पाते, चाहे वे कितना भी प्रयास करें।
The striving yogis, who have controlled their minds and purified their hearts, perceive the soul within. But those whose minds are not purified and who are not spiritual cannot realize the soul, even though they may try.
The presence that sustains life
VERSES 15.12–15श्लोक · 15.12
Roman transliteration · IAST
yadādityagataṃ tejo jagadbhāsayate’khilam| yaccandramasi yaccāgnau tattejo viddhi māmakam| [15.12]
सूर्य का प्रकाश, जो पूरे जगत को प्रकाशित करता है, और चंद्रमा तथा अग्नि का प्रकाश—जान लो कि यह प्रकाश मेरा ही है।
The light of the sun, which illuminates the entire universe, and the light which is in the moon and in fire—know that this light is Mine.
श्लोक · 15.13
Roman transliteration · IAST
gāmāviśya ca bhūtāni dhārayāmyahamojasā| puṣṇāmi cauṣadhīḥ sarvāḥ somo bhūtvā rasātmakaḥ| [15.13]
पृथ्वी में प्रवेश करके मैं अपनी ऊर्जा से सभी प्राणियों का पालन करता हूँ, और चंद्रमा बनकर मैं सभी वनस्पतियों का रस रूप में पोषण करता हूँ।
Entering the earth, I support all living beings with My energy, and becoming the moon, I nourish all plants with the juice of life.
श्लोक · 15.14
Roman transliteration · IAST
ahaṃ vaiśvānaro bhūtvā prāṇināṃ dehamāśritaḥ| prāṇāpānasamāyuktaḥ pacāmyannaṃ caturvidham| [15.14]
मैं सभी प्राणियों के शरीर में स्थित जठराग्नि हूँ, और मैं ही प्राण और अपान वायु हूँ। इस अग्नि से मैं चार प्रकार के भोजन को पचाता हूँ।
I am the fire of digestion in every living body, and I am the air of life, outgoing and incoming. By this fire, I digest the four kinds of food.
श्लोक · 15.15
Roman transliteration · IAST
sarvasya cāhaṃ hṛdi sanniviṣṭo mattaḥ smṛtirjñānamapohanaṃ ca| vedaiśca sarvairahameva vedyo vedāntakṛdvedavideva cāham| [15.15]
मैं सभी प्राणियों के हृदय में स्थित हूँ, और मुझसे ही स्मृति, ज्ञान और विस्मृति उत्पन्न होती है। वास्तव में, मैं ही वह हूँ जिसे सभी वेदों द्वारा जाना जाना चाहिए। मैं वेदांत का रचयिता हूँ और वेदों का ज्ञाता हूँ।
I am seated in the hearts of all living beings, and from Me come memory, knowledge, and forgetfulness. I am, in fact, that which is to be known by all the Vedas. I am the author of Vedanta, and the knower of the Vedas.
The perishable and the Supreme
VERSES 15.16–20श्लोक · 15.16
Roman transliteration · IAST
dvāvimau puruṣau loke kṣaraścākṣara eva ca| kṣaraḥ sarvāṇi bhūtāni kūṭastho’kṣara ucyate| [15.16]
इस संसार में दो प्रकार के पुरुष हैं—नश्वर और अविनाशी। नश्वर सभी जीव हैं, और अविनाशी को अपरिवर्तनीय आत्मा कहा जाता है।
There are two kinds of beings in this world—the perishable and the imperishable. The perishable are all living entities, and the imperishable is called the unchanging soul.
श्लोक · 15.17
Roman transliteration · IAST
uttamaḥ puruṣastvanyaḥ paramātmetyudāhṛtaḥ| yo lokatrayamāviśya bibhartyavyaya īśvaraḥ| [15.17]
परंतु एक और सर्वोच्च पुरुष है, जिसे परमात्मा कहा जाता है। वह अविनाशी भगवान है, जिसने तीनों लोकों में प्रवेश किया हुआ है और उन्हें धारण कर रहा है।
But there is another, the Supreme Personality, known as the Supersoul, the imperishable Lord, who has entered the three worlds and is sustaining them.
श्लोक · 15.18
Roman transliteration · IAST
yasmātkṣaramatīto’hamakṣarādapi cottamaḥ| ato’smi loke vede ca prathitaḥ puruṣottamaḥ| [15.18]
क्योंकि मैं नश्वर और अविनाशी दोनों से परे हूँ, इसलिए मुझे संसार में और वेदों में पुरुषोत्तम (सर्वोच्च पुरुष) कहा गया है।
Because I transcend both the perishable and the imperishable, I am declared the Supreme Personality (Puruṣhottama) in the world and in the Vedas.
श्लोक · 15.19
Roman transliteration · IAST
yo māmevamasammūḍho jānāti puruṣottamam| sa sarvavidbhajati māṃ sarvabhāvena bhārata| [15.19]
जो मुझे पुरुषोत्तम के रूप में जानता है, वह सब कुछ जानने वाला है। इसलिए वह मुझमें पूर्ण भक्ति से लीन हो जाता है, हे भारत (अर्जुन)।
Whoever knows Me as the Supreme Personality of Godhead without doubt is the knower of everything. He therefore engages himself in full devotional service to Me, O Bharata (Arjuna).
श्लोक · 15.20
Roman transliteration · IAST
iti guhyatamaṃ śāstramidamuktaṃ mayā’nagha| etadbuddhvā buddhimānsyātkṛtakṛtyaśca bhārata| [15.20]
इस प्रकार मैंने तुम्हें यह सबसे गोपनीय शास्त्र बताया है, हे निष्पाप। जो इसे समझ लेता है, वह बुद्धिमान हो जाता है, और उसके प्रयास पूर्णता को प्राप्त होते हैं, हे भारत (अर्जुन)।
Thus I have explained to you this most confidential of all knowledge, O sinless one. Whoever understands this will become wise, and his endeavors will know perfection, O Bharata (Arjuna).
Pause with the chapter
Words to carry into your reading
- Aśvattha
- The tree used as an image for conditioned existence.
- Asaṅga
- Non-attachment, pictured as the means of cutting entrenched roots.
- Puruṣottama
- The Supreme Person, beyond the perishable and imperishable categories discussed.
- What does an inverted tree allow the reader to picture about dependence and origin?
- How do the chapter’s images connect bodily life with a deeper sustaining source?
These questions invite reflection. Return to the verses before settling on an answer.
Text, translation, and listening notes
- English and Hindi readings draw on the original chapter on Dr. USP’s website. Selected verse alignment and text corrections have been made for this reading edition.
- The ancient Sanskrit text is public domain. The digital Sanskrit text was checked against the Gita/Gita text dataset; Heritage IITKanpur offers further translations and commentaries.
- Listening links open Chinmaya Mission’s chanting resource in another tab. The recording belongs to its respective rights holder. Audio is not downloaded by this page.
- Introductions, key terms, and reflection prompts are study aids for this companion; they are separate from the verse translations.